El chorlito nevado occidental en las costas de Oregón

El chorlito nevado occidental, una subespecie del chorlito nevado ampliamente distribuido, es una pequeña ave costera que pasa el invierno y se reproduce a lo largo de la costa del Pacífico de los Estados Unidos. Se puede distinguir de otros chorlitos por su tamaño pequeño, marrón pálido en la parte superior y blanco en la parte inferior. Estos chorlitos se mezclan bien con su hábitat arenoso y tienen manchas negras oscuras en la cabeza y los costados durante la temporada de reproducción.

Para atraer a una pareja, los machos cavan un nido poco profundo en la arena y se inclinan ante la hembra a la que intentan impresionar. Las parejas de chorlitos nevados suelen criar 3 crías por nido, y una semana después de la eclosión, la hembra encuentra una nueva pareja, dejando al macho a cargo de las crías jóvenes, aunque las hembras suelen ayudar al macho con la última cría de la temporada. Casi tan pronto como nacen, se alimentan por su cuenta de pequeños invertebrados de playa, como las pulgas de arena. Los chorlitos nevados occidentales cazan de vista, corren a lo largo de la playa y se detienen para picotear en la arena mojada o en las algas marinas.

En los últimos años, gran parte del hábitat de la playa, que es tan importante para la anidación del chorlito nevado occidental, se ha degradado, lo que ha provocado una disminución en su número. Estas aves requieren playas desnudas con arena inestable y sustrato de guijarros para construir sus nidos, pero la introducción de hierba de playa no nativa europea en muchas playas occidentales ha cambiado significativamente el hábitat para peor.

Además de la reducción del hábitat de anidación, el aumento del flujo de visitantes humanos a las playas puede resultar en nidos destruidos o abandonados. Las amenazas futuras incluyen el aumento proyectado del nivel del mar debido al calentamiento global, que reducirá aún más el hábitat de anidación del chorlito. Para preservar estas aves vulnerables, es vital que los humanos traten de disminuir su impacto en los hábitats sensibles de la playa y que protejamos el hábitat intacto que queda. Informacion obtenida del sitio web oregonwild.org