El Ayuntamiento de Pasco avanza para levantar la prohibición de vender cannabis dentro de los límites de la ciudad de Pasco.

El Ayuntamiento de Pasco avanzó el lunes por la noche con planes para redactar una ordenanza para levantar la prohibición de vender cannabis al por menor en zonas comerciales e industriales.

Y el consejo rechazó una medida para pedir a los votantes su opinión sobre el tema.

La decisión pone a Pasco cada vez más cerca de convertirse en el primer gobierno de la ciudad de Tri-Cities en levantar la prohibición del cannabis minorista. Pero primero deberán aprobar una ordenanza en las próximas semanas o meses antes de que las tiendas puedan abrir para vender marihuana.

Una estimación muestra que los minoristas de cannabis podrían generar al menos $200,000 al año en ingresos para Pasco, dijo el administrador interino de la ciudad, Adam Lincoln.

Hace aproximadamente una década, los votantes de Washington aprobaron la Iniciativa 502 para legalizar y regular de manera integral la producción, posesión y venta minorista de cannabis en todo el estado.

Si bien la iniciativa fue aprobada con un 55 % de aprobación en todo el estado, el 61 % de los votantes del condado de Franklin se opuso. Pero las opiniones han cambiado con el tiempo.

Una encuesta comunitaria de 2021 mostró que el 46 % de los residentes de Pasco no respaldarían los cambios para permitir las ventas minoristas de marihuana en los límites de la ciudad, mientras que alrededor del 45 % dijeron que lo apoyarían con firmeza o algo.

consejo dividido
En la reunión de negocios del lunes, el consejo primero votó para preguntar a los votantes si se debería permitir o no la regulación de las ventas minoristas de cannabis.

Eso fue rechazado, 4-3, con la alcaldesa Blanche Barajas, el alcalde interino Craig Maloney y los concejales Zahra Roach y Joseph Campos votando en contra.

Los concejales Pete Serrano, David Milne e Irving Brown Sr. votaron a favor de plantear el tema a los votantes.

“Durante mucho tiempo he sido partidario de utilizar el proceso de votación consultiva para ayudarnos a impulsar a la abrumadora mayoría del público, no a aquellos que pueden hacerlo en una noche determinada, a una hora determinada o en un lugar determinado”, Serrano dicho.

Milne dijo que creía que su decisión sobre este tema afectaría a Pasco “durante los próximos 50 años”.

Brown dijo que someter el tema a una votación consultiva habría permitido a los ciudadanos tener la última palabra sobre un tema que se ha debatido acaloradamente durante casi una década.

Tenemos suficiente información. Entonces, al ponerlo en una boleta electoral, permite... que nuestros electores hablen, y una vez que escuchamos a nuestros electores, avanzamos.

Pero Maloney dijo que han escuchado de cientos de miembros de la comunidad y partes interesadas.

Un voto consultivo habría creado una “abandono innecesario en la comunidad”, dijo Maloney, y el trabajo finalmente regresaría al consejo de la ciudad para decidir.

La misma mayoría que votó en contra del voto consultivo luego votó a favor de ordenar al personal que redacte una ordenanza para permitir las ventas minoristas de cannabis en las zonas Comercial 1, 2, 3 e Industrial 1, 2 y 3 dentro de los límites de la ciudad de Pasco.

Campos dijo que el distrito del consejo que representa, el Distrito 2, que abarca esas áreas industriales, ya estaba disponible para las empresas.

“No debemos discriminar a una empresa solo porque no estamos moralmente de acuerdo con ella”, dijo Campos.

El mes pasado, el Concejo Municipal de Pasco retiró un plan más restrictivo que habría levantado solo su prohibición en zonas industriales y requeriría que las tiendas de marihuana también solicitan un permiso de uso especial.

Los minoristas de cannabis se habrían restringido al este de Pasco, un plan que Maloney calificó de racista debido a los vecindarios históricamente negros de la zona y la privación histórica de derechos.

Brown, el único concejal negro de la ciudad, que representa al noreste de Pasco, dijo que no creía que levantar la prohibición solo en las zonas industriales fuera un “objetivo personal” para los residentes del este de Pasco. Pero esa era una perspectiva importante a tener en cuenta.